RAYNAL, ADAM SMITH & EL CRÉDITO

AM | @agumack

En la Wealth of Nations, Adam Smith cita repetidamente la Histoire des deux Indes. Sabemos que lee una edición de 1773 publicada en Ámsterdam. La fama de Smith como uno de los fundadores de la economía política es bien merecida. Pero tras leer y releer los pasajes de la HDI y de la Wealth of Nations sobre el crédito, una convicción insoslayable se apodera de mi mente: Smith le debe mucho más de lo que se cree a Raynal. ¡Mucho más! Aquí va un pasaje sobre la calidad del sistema judicial y el crédito público:

Les citoyens accoutumés à regarder la nation comme un corps permanent & indépendant, l'acceptent [le papier-monnaie] d'autant plus volontiers pour caution, qu'ils ont rarement une connoissance exacte de ses facultés, & qu'ils ont de sa justice une idée favorable, fondée ordinairement sur l'expérience. Avec ce préjugé, le crédit y est souvent porté au-delà des ressources & des sûretés. L'Angleterre en est la preuve, Il n'en est pas ainsi dans les monarchies absolues, dans celles surtout qui ont souvent violé leurs engagements (HDI 1773, iv, p. 76).

¿A qué se refiere Raynal con el crédito llevado "au-delà des ressources"? ¿Al valor de bonos públicos sobre la par? Es probable. En todo caso, es exactamente la interpretación que hará Adam Smith:

The necessities of the state render government, upon most occasions willing to borrow upon terms extremely advantageous to the lender. The security which it grants to the original creditor, is made transferable to any other creditor ; and from the universal confidence in the justice of the state, generally sells in the market for more than was originally paid for it. The merchant or monied man makes money by lending money to government, and instead of diminishing, increases his trading capital (Wealth of Nations, v.3).

Y ésta es solo una muestra ...
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