. Fragment de Diderot dans l'Histoire des deux Indes: "Une nation ne se régénère que dans un bain de sang." (HDI 1780, xi.4, p. 103). Cette phrase est, de loin, la plus explosive du livre. Elle aura de lourdes conséquences. Voici quelques non moins célèbres "reprises":
. Le Petit Gautier, journal royaliste, quelques jours après Varennes: "La France ne peut être régénérée que par un bain de sang" (*).
. Phrase attribuée à Louis-Antoine-Léon Saint-Just, début 1794: "Une nation ne se regénère que sur des monceaux de cadavres" [voir].
. Plan revolucionario de operaciones, Río de la Plata, 1810 [1813?]: "Porque ningún estado envejecido o provincias pueden regenerarse sin cortar sus corrompidos abusos, sin verter arroyos de sangre" [voir].
Les dangers de l'éloquence?
(*) Cité par François Furet & Denis Richet. La Révolution française. Paris: Marabout, 1973, p. 143.
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